Etyka w pracy socjalnej odgrywa niezmiernie istotną rolę. Pracownicy wszelkiego rodzaju instytucji niosących pomoc osobom tej pomocy oczekującym, w sposób rzetelny i z zaangażowaniem powinni podchodzić do własnej etyki zaowodowej. Pracownik socjalny jest osobą, która niesie pomoc pojedynczym jednostkom, rodzinom, grupom społecznym bedącym w sytuacji kryzysowej, które nie są w stanie zaspokoić swoich potrzeb samodzielnie. Człowiek jest przedmiotem działalności pracownika socjalnego, przez co znaczenie etyki nabiera istotnego znaczenia w tej profesji. Praca socjalna opiera się na zasadach poszanowania godności osobistej, szacunku, tolerancji, życzliwości, empatii, wrażliwości na krzywdę i nieszczęście, równości wszystkich ludzi. W związku z powyższym pracownik socjalny bierze na swoje barki odpowiedzialność za drugiego człowieka, a także dokonuje w swojej pracy ciągłych wyborów o charakterze etycznym. W pracy socjalnej można spotkać się z dylematami etycznymi. Są one spowodowane przez doświadczenia i silne przeżywanie sytuacji konfliktowych, zaangażowanie się w trudną sprawę, sytuacje wymuszające ciągłe analizowanie, ocenianie, problemy wynikające z polityki i programów pomocy socjalnej.