W pracy socjalnej wyróżniamy cztery fazy pracy grupowej. Pierwszy etap to tworzenie grupy, w którym jednostki mające różne oczekiwania i potrzeby społeczne wchodzą do nieznanej sobie zwykle zbiorowości celem utworzenia grupy. Każdy z członków takiej grupy pragnie porozumieć się z pozostałymi jej członkami. Umacnianie norm oraz struktury grupy – to druga faza pracy grupowej. Na tym etapie członkowie grupy znają swoję rolę i pozycję. Kształtują się normy i struktury. Liderzy grupy powinni w tej fazie wykorzystywać mocne i słabe strony osobowości jej członków, korygować zachowania sprzeczne z dotychczasowymi ustaleniami i zasadami. Elementy pracy socjalnej oraz techniki terapeutyczne na każdym realizowane są świadomie i mają służyć uzyskaniu zadowalających wyników pracy grupowej. Najbardziej wydajną fazą procesu grupowego jest realizowanie celów grupowych. Na tym etapie członkowie grupy potrafią ze sobą współdziałać i znacznie lepiej się rozumieją. W pracy socjalnej zawsze ważne jest ocenianie wyników (w tym przypadku działalności grupy). Stanowi to czwartą, ostatnią fazę pracy grupowej skupiającej się na korygowaniu działań grupowych oraz powinno być omówione ze wszystkimi członkami grupy.