Praca socjalna stanowi interakcję, ponieważ biorą w niej udział zawsze dwie strony. Aby ta interakcja mogła zaistnieć, obie strony muszą w niej aktywnie uczestniczyć. Pracę socjalną możemy świadczyć wówczas, gdy jednostka (beneficjent), na którą chcemy oddziaływać wyrazi na to zgodę oraz chęć aktywnego w niej uczestnictwa. Praca socjalna nie zaczyna się w momencie oddziaływania na jednostkę. Swój początek bierze już od momentu motywowania odbiorców do jej udziału. Zadaniem pracownika socjalnego jest przedstawienie wszystkich etapów działania oraz określenia warunków, jakie będą towarzyszyły temu procesowi. Istotną rolę w tej sprawie pełni kontrakt socjalny, odpowiedzialny za przezwyciężenie trudnej sytuacji w jakiej aktualnie znajduje się osoba lub rodzina, z którą kontakt jest zawierany. Dezycja o zawarciu kontraktu socjalnego jest podejmowana tylko i wyłącznie po zapoznaniu się pracownika socjalnego z sytuacją, w jakiej znalazła się jednostka, na którą chcemy oddziaływać. Praca socjalna ma zmobilizować osoby objęte kontraktem socjalnym do podjęcia aktywności zawodowej (np. zarejestrowanie się w urzędzie pracy).