Praca socjalna na rzecz rodziny i dziecka nie odnosi się tylko do warunków bytowych, ale również ma za zadanie wspomaganie różnych jej funkcji. Wyróżniamy trzy funkcje jakie powinna spełniać rodzina: funkcja opiekuńca, wychowawcza, kulturalna. Dzięki szybkiej reakcji i prawidłwej diagnozie sytuacji dziecka, placówki są w stanie zabezpieczyć zarówno potrzeby rozwojowe dziecka, jak i zaobiec jego zaniedbaniu, wyrównując przy tym szanse edukacyjne. Praca socjalna ukierunkowana jest na działania o charakterze wychowawczym i terapeutycznym. Działanie wychowawcze uznaje prawo jednostki do godnego życia i pomyślnego rozwoju. Rzetelna diagnoza, etapy działań profilaktycznych i kompensacyjnych z rodziną odgrywają tutaj kluczową rolę. Włączenie rodziców w proces interwencyjno-pomocniczy, podniesienie ich świadomości i odpowiedzialnośći przez udział w diagnozowaniu jest sprawą niezmiernie istotną. Profesjonalne działania pracy socjalnej powinny obejmować działania profilaktyczne i kompensacyjne, zaś zabiegi socjalno-wychowawcze za cel powinny stawiaćsobie objawy wskazujące na zagrożenie w danym środowisku.