Praca socjalna z człówiekiem starszym stanowi działalność praktyczną. Wszelkie działania z zakresu pomocy społecznej wykonywane na rzecz seniora, który znajduje się w trudnej dla niego sytuacji podejmowane są w ramach pracy socjalnej. Praca socjalna na rzecz osób starszych może przyjąć postać działań o charakterze opiekuńczym, kompensacyjnym lub pomocowym. W każdym wypadku powinna być to praca zmierzająca do zapewnienia pełnego rozwoju, pomyślnego i godnego starzenia się. Zadaniem pracownika socjalnego jest dostrzeganie, podtrzymywanie i wyzwalanie możliwości rozwojowych osób starszych. Pracownik socjalny musi być świadomy procesów starzenia się oraz postrzegać starość jako fazę rozwojową, która przebiega indywidualnie. W związku z tym, istnieje konieczność zróżnicowania oddziaływań wobec ludzi starszych jako klientów pomocy społecznej. Praca socjalna wykonywana jest głównie w ośrodkach pomocy społecznej lub placówkach dla seniorów, a jej głównym celem jest zachowanie aktywności osób w starszym wieku, przygotowanie ludzi starszych do starości jako fazy życia, zapobieganie osamotnieniu.