Psychodynamiczne podejście w pracy socjalnej implikuje uznanie sił psychicznych motywujących zachowanie ludzi oraz znaczneia, jakie uczucia odgrywająw życiu klienta pomocy społęcznej oraz związków pracownika socjalnego ze swoimi podopiecznymi. Psychodynamika podkreśla znaczenie podświadomych procesów mentalnych. Obejmuje swoim zakresem akceptację takich fundamentalnych pojęć psychoanalizy jak transfer i opór. Praca socjalna skupia się pojęciach psychoanalitycznych mających znaczenie dla pracownika socjalnego. Do tych pojęć należą: podświadomość, superego (utożsamiane z sumieniem), wyparcie, opór oraz pozycje psychologiczne (pozycja prześladowcza, pozycja depresyjna). Pracownicy socjalni często są narażeni na transfer negatywny. Praca socjalna skupia się na rozwoju jednostki czy grupy społecznej. Psychodynamiczne podejście w pracy socjalnej rozumie, że ludziom najbardziej potrzeba kontaktu emocjonalnego z innymi i takiego kontaktu poszukują. Potrzeba kontaktu trwa przez całe życie. Psychodynamiczne widzenie rozwoju dotyczy także poczucia własnego ja, co głęboko wpływa na nasze doświadczenia społeczne i staje się podstawową perspektywą organizującą wszelkie zdarzenia interpersonalne.